Planoare

Planoare

 

   La inceputul anilor 1900, fratii Wright au construit prima aeronava mecanizata eficienta. Inspiratia pentru ei a fost Otto Lilienthal - un inginer german care in anii 1800 a conceput planorul.

 

   Primele planoare au fost facute in Anglia de catre Sir George Cayley. La mijlocul anilor 1800, un aeroplan al sau a transportat un om prin aer pentru scurt timp. Principalul lui scop a fost sa realizeze zborul mecanizat sustinut, dar s-a dovedit a fi imposibil, deoarece motoarele capabile sa asigure tractiunea necesara erau prea grele. Multi alti inventatori au experimentat cu propulsia prin aburi, aer comprimat, mecanism de ceasornic si elastic. unele modele au avut succes, dar in anii 1800 nu s-a reusit construirea unui mecanism destul de puternic pentru a ridica o persoana in aer.

   Inginerul german Otto Lilienthal a abordat diferit problema. El s-a hotarat sa perfectioneze intai arta planarii prin aer, obtinand forta ascendenta necesara din fluxul de aer care trecea peste aripi si curentii de aer ascendenti. In 1881, tinand o pereche de aripi curbate acoperite cu stofa, Lilienthal alearga in jos pe un deal si se lasa in vant. Scurtul zbor experimental a fost un succes si, in cele din urma, el a reusit sa zboare doar cateva sute de metri.

   O data ce zborul mecanizat a devenit o realitate la inceputul anilor 1900, a scazut interesul pentru planorism pana in anii '20, cand s-au organizat concursuri. De atunci, planorismul a devenit un sport bine definit si in ultimii ani a existat si o revenire la aeronave simple, ca cele cu care a zburat Lilienthal.

Deltaplane

Structurile cu aripi de care atarna Lilienthal au fost primele deltaplane. Sportul modern numit zbor cu deltaplanul a fost dezvoltat in anii '70 de cercetatorul spatial american dr. Francis Rogallo. Un deltaplan modern tipic are o aripa aproximativ triunghiulara din stofa poliamidica intinsa peste un cadru usor de aluminiu. Pilotul atarna intr-un harnasament dedesubtul aripii si se tine de o bara de control. Apasand pe bara, greutatea corpului este deplasata spre inapoi si astfel se ridica partea din fata a deltaplanului. Aceasta mareste rezistenta vantului si astfel reduce viteza. Tragand de bara partea din fata coboara spre orizontala, reducand rezistenta si marind viteza. Pentru a schimba directia spre dreapta sau spre stanga, deltaplanul se inclina intr-o parte.

   Pilotii de deltaplane alearga de obicei la vale, contra vantului, pentru a se lansa. Gasirea unui versant potrivit si asteptarea dupa vantul corespunzator poate sa fie plictisitoare si unii pilot de deltaplane prefera sa fie tractati in vant in urma unei masini.

Avioane microlight

 

Zborul cu deltaplanul nu este pe gustul tuturor si unii prefera ca planoarele lor sa fie actionate de motor. rezultatul este avionul microlight - un tip de planor care are in fata sau in spate ceva asemanator cu motorul unei masini de tuns gazonul si care actioneaza o elice. Un avion microlight tipic are o aripa de deltaplan, o carlinga deschisa simpla si un tren de aterizare cu roti. Prin comenzi elementare aeronava poate fi manuita si de piloti neexperimentati. Majoritatea zborurilor se fac la altitudini de doar cateva sute de metri cu o viteza de 50km/h. Avioanele microlight avansate pot zbura cu 150km/h.

Energia umana

 

De-a lungul istoriei oamenii au visat sa poata zbura ca pasarile. Unii oameni-pasare isi atasau aripi de brate si le fluturau salbatic in efortul de a deveni aeropurtati. Altii se lansau de pe stanci si mureau zdrobiti. Dar visul de a realiza zborul cu energia proprie a devenit realitate in 1977, cand Gossamer Condor, un aeroplan usor cu elice actionata din pedala, a fost primul care a parcurs 1.6 km pentru a castiga un premiu de 50.000 de lire sterline constructorilor sai, Paul MacCready si Peter Lissaman.